Anciennes maisons de bois jumelles (Les)

Ces deux maisons en bois de la Haute Ville ont plus de 200 ans. Elle datent d'avant la conversion de la reine Ranavalona II au christianisme en 1868. En effet, à partir de cette date, la construction de bâtiments en pierres et en briques a été autorisé. Du coup, petit à petit, les maisons en bois ont laissé la place aux construction en pierre. Auparavant, c'était fady (interdit) de bâtir un édifice en pierre, seuls les tombeaux pouvaient l'être.
La maison rouge se nomme Mahasoa : elle servait à l’origine à stocker des armes. L’autre, Menalefona ou sagaie rouge était un dépôt d’outils de mesure. La sagaie portée par ceux qui rendaient les jugements au palais de justice y était également entreposée.

La pierre, fady avant 1868
Avant 1868, le bois était un symbole de vie alors que la pierre issue du monde minéral, froid et inerte, représentait la mort et servait à construire les tombeaux. C’est pourquoi ce fady (tabou) a existé jusqu’en 1868, époque à laquelle la reine est devenue chrétienne.

Un guide habite dedans...
Haran Rasoldier est guide touristique. Comme son frère Zo, il a une formation d'historien. Il habite dans l'une des deux maisons jumelles.

A l'époque, la maison en bois était signe de richesse
Les habitants qui pouvaient s'offrir une maison en bois avaient un certain niveau de vie puisque sa construction nécessitait des importants moyens. En effet, comme la forêt où le bois était coupé se trouvait à 10 kilomètres au sud de Tananarive, il fallait pour l'acheminer faire appel à des esclaves. En outre, les charpentiers, issus de la classe des Andriana (Nobles), ne travaillaient que pour le roi ou leurs pairs. Ces derniers faisaient bien attention à n'utiliser que du bois qui ne présentait pas de danger car certaines essences, telle que le bois d'Andrezina, par exemple, dont on disait qu'il attirait la foudre sur la maison, étaient réputées porter malheur.

Des résidents illustres
Ces deux maisons jumelles ont été la résidence de personnages importants comme les jumeaux Rahovy et Ratafika. Demi-frères de Radama I, ils avaient été envoyés à l’Ile Maurice en 1815 pour parfaire leur éducation. En revenant, ils ont introduit l'enseignement de la langue latine à Madagascar.
C'est ensuite famille Rasoldier qui, en signe de reconnaissance, a reçu en cadeau du pouvoir royal à la fin du XIXe les deux bâtisses.

Les maisons jumelles sont construites en bois dans une essence imputrescible appelée le bois d’ambora. Des madriers verticaux constituent la façade du rez-de-chaussée des deux demeures. Si la majeure partie de l’ouvrage est d’origine, quelques planches ont été remplacées ça et là. A l’étage, les planches sont disposées en oblique, dans le style à chevrons ou sarendry. Si l'extérieur n'a été que très peu modifié, l'intérieur a subi quelques modifications. Ainsi, des murs en briques ont été ajoutés pour renforcer les cloisons. Idem pour la toiture qui était autrefois en papyrus. Elle est aujourd'hui en tuiles. Quant au soubassement, il été renforcé avec des pierres. Il faut dire que le sol était en train de s'effondrer, du coup autour des maisons, obligation a été de cimenter la cour.

Températures

Saison fraîche : 16 Avril au 16 Septembre

Saison chaude : 17 Septembre au 15 Avril

Précipitations

Saison humide : 12 Novembre au 07 Avril

Saison sèche : 08 Avril au 11 Décembre

Nuages

Saison couverte : 15 Novembre au 06 Avril

Saison claire : 07 Avril au 14 Novembre

Ces demeures appartiennent à des particuliers. Par conséquent, si vous souhaitez les photographier, il est préférable de le faire de la route ou  Palais d'Andafiavaratra.

Ces maisons de bois jumelles font partie des plus vieilles maisons de la capitale. Il n'en reste plus que 5 à Antananarivo. Et dans le quartier, elles sont même les seules témoins de ce passé où la pierre était fady

Visiter l'endroit, observer le type d'armes de combat utilisé autrefois dans le royaume Merina.